La historia de Almonte está profundamente ligada a su entorno natural y a una de las devociones más importantes de Andalucía. Sus orígenes se remontan a la época medieval, y su nombre procede de la unión del artículo árabe al- y la palabra castellana monte, reflejo de las distintas culturas que han pasado por este territorio.
La identidad del municipio está estrechamente vinculada a la Virgen del Rocío, nombrada patrona de la villa en 1653. Desde entonces, la devoción rociera ha marcado la vida social, cultural y religiosa de Almonte, convirtiéndose en uno de los principales símbolos del municipio.
Durante la Edad Moderna, la localidad estuvo bajo la influencia de los Duques de Medina Sidonia, experimentando un crecimiento progresivo que dejó huella en su patrimonio histórico. Entre los espacios que conservan esa memoria destaca el Molino de Cepeda, antiguo molino de aceite convertido hoy en museo y centro de interpretación de la cultura local.
A lo largo del siglo XX, Almonte adquirió una proyección internacional gracias a la relevancia de su entorno natural, especialmente con el desarrollo y protección del espacio de Doñana, uno de los ecosistemas más importantes de Europa. Junto a ello, lugares como El Rocío y Matalascañas han contribuido a consolidar al municipio como uno de los grandes referentes culturales, turísticos y naturales de la provincia de Huelva.
Hoy, Almonte combina tradición, patrimonio, naturaleza y proyección internacional, manteniendo vivas sus raíces mientras continúa siendo uno de los municipios más representativos del territorio onubense.
EL MUNICIPIO Y SU ENTORNO
TRADICIONES
Almonte destaca por albergar uno de los litorales más extensos de España, con más de 50 kilómetros de playa continua sin interrupciones, un paisaje único en el que se combina naturaleza, dunas y mar abierto.
Es además el término municipal más extenso de la provincia de Huelva, con más de 859 km², superando incluso en superficie a grandes ciudades como Madrid.
Uno de los acontecimientos más singulares de su tradición es la “Venida” de la Virgen del Rocío, que cada siete años recorre a pie el trayecto desde su ermita hasta el municipio de Almonte.
Este traslado único forma parte de la identidad local desde hace siglos y constituye uno de los momentos más importantes del calendario religioso y cultural del municipio.
En su costa se encuentra la emblemática Torre de la Higuera, hoy volcada en el mar y conocida popularmente como “el tapón”, testimonio de un sistema defensivo de torres almenaras construido entre los siglos XVI y XVII para proteger el litoral de los ataques piratas.
DATOS CURIOSOS
Almonte cuenta con un calendario festivo profundamente ligado a la tradición, la identidad religiosa y el entorno natural, donde las celebraciones forman parte esencial de la vida del municipio.
La Romería de El Rocío es su manifestación más emblemática y una de las celebraciones de religiosidad popular más importantes del mundo. Cada Domingo de Pentecostés, miles de peregrinos y hermandades llegan a la aldea de El Rocío tras el camino, en un encuentro marcado por la devoción y la convivencia. Además, cada siete años se celebra la tradicional “Venida de la Virgen”, en la que la imagen es trasladada hasta el casco urbano de Almonte.
Otra de las tradiciones más singulares es la Saca de las Yeguas, declarada de interés turístico, que se celebra cada 26 de junio coincidiendo con la Feria de San Pedro. En ella, los yegüerizos recogen las yeguas marismeñas y sus potros en Doñana para conducirlos hasta Almonte, en una de las estampas más representativas del vínculo entre el municipio y su entorno natural.
La Feria de San Pedro, dedicada al patrón local, se celebra en el recinto de El Chaparral e incluye actividades festivas, feria del ganado y las tradicionales carreras de cintas a caballo, manteniendo viva la esencia rural del municipio.
El calendario se completa con las Cruces de Mayo, una tradición muy arraigada en la vida vecinal y asociativa, que sigue manteniendo su protagonismo con la recuperación de festejos históricos en distintos barrios y espacios del municipio.
