LEPE
L'histoire de Lepe remonte à l'Antiquité, avec une tradition qui fait remonter ses origines à des colonies phéniciennes du IXe siècle av. J.-C., qui tiraient parti de la proximité du fleuve Piedras pour en faire un lieu stratégique pour le commerce. Par la suite, les Romains et les Wisigoths ont également laissé leur empreinte sur ce territoire.
À l'époque d'al-Andalus, la commune a connu une croissance remarquable, s'imposant comme un centre important au sein de la taïfa de Niebla et renforçant son rôle dans l'organisation du territoire côtier.
Après la Reconquista, Lepe passa sous différentes souverainetés, notamment celle de l'Ordre du Temple, avant de se retrouver sous le contrôle de la Maison de Medina Sidonia, l'une des familles les plus influentes de la région.
À cette époque, la ville a conservé son lien avec la mer et la navigation, grâce à la participation de marins aux grandes traversées de l'Atlantique du XVe siècle.
À l'époque contemporaine, Lepe a su se réinventer, passant d'une économie agricole traditionnelle à l'une des principales références de la culture de la fraise en Europe. Aujourd'hui, le tourisme et le développement de zones telles qu'Islantilla ont stimulé sa croissance économique et son rayonnement à l'extérieur, consolidant ainsi la place de la commune en tant que destination phare de la côte de Huelva.
LA COMMUNE ET SON ENVIRONNEMENT
TRADITIONS
Lepe célèbre ses traditions avec une forte participation des habitants, la dévotion, la musique et l'ambiance festive faisant partie intégrante de l'identité de la commune.
Le pèlerinage de la Bella est l'une de ses fêtes les plus importantes et l'un des grands lieux de dévotion locaux. Chaque année, des milliers de pèlerins accompagnent la Vierge de la Bella jusqu'à son ermitage situé dans l'enceinte d'El Terrón, lors d'une journée placée sous le signe de la convivialité et de la ferveur populaire.
Au mois d'août ont lieu les fêtes patronales de la Bella et de San Roque, qui allient cérémonies religieuses, concerts, stands, feux d'artifice et une ambiance festive qui anime les rues de la commune pendant plusieurs jours.
La Semaine Sainte se distingue par la solennité et la dévotion avec lesquelles les habitants de Lepe vivent les différentes processions, dans une atmosphère de respect et de tradition profondément enracinée.
Le Carnaval de Lepe vient compléter le calendrier festif avec des concours de groupes, de « chirigotas », de « comparsas » et des défilés dans les rues, devenant ainsi l'un des événements les plus animés et les plus populaires de la province.
FAITS CURIEUX
Lepe est connue pour une histoire tout à fait singulière mettant en scène Juan de Lepe, un marin de la région qui, selon la légende, se rendit à la cour d’Henri VII d’Angleterre et gagna une partie de cartes contre le roi, remportant ainsi comme prix les revenus d’une journée de la Couronne britannique et le curieux titre de « petit roi d’Angleterre ».
L'origine du nom de la commune est liée au terme latin « lepus », qui signifie « lièvre », une référence qui a perduré au fil du temps dans l'identité du village.
La dévotion à la Vierge de la Bella fait également partie de son histoire populaire. Au XIXe siècle, lorsqu’on a tenté de transférer l’image dans une autre localité, les habitants s’y sont fermement opposés et l’ont ramenée à l’église Saint-Dominique de Guzmán, renforçant ainsi son ancrage religieux.
Lepe possède en outre une importante tradition maritime, avec des personnalités liées à l'histoire des grands voyages océaniques, ainsi qu'un lien historique fort avec la mer et la navigation atlantique.
Aujourd'hui, elle se distingue par son cadre naturel exceptionnel, avec plus de 15 kilomètres de littoral où se distinguent des sites tels que La Flecha de Nueva Umbría ou la plage de La Antilla.
