L'histoire d'Almonte est étroitement liée à son environnement naturel et à l'un des cultes les plus importants d'Andalousie. Ses origines remontent à l'époque médiévale, et son nom provient de la combinaison de l'article arabe al- et du mot castillan monte, ce qui témoigne des différentes cultures qui se sont succédé sur ce territoire.
L'identité de la commune est étroitement liée à la Vierge du Rocío, proclamée patronne de la ville en 1653. Depuis lors, la dévotion au Rocío a marqué la vie sociale, culturelle et religieuse d'Almonte, devenant l'un des principaux symboles de la commune.
Au cours de l'époque moderne, la localité était sous l'influence des ducs de Medina Sidonia et a connu une croissance progressive qui a marqué son patrimoine historique. Parmi les lieux qui conservent cette mémoire, on peut citer le Molino de Cepeda, un ancien moulin à huile aujourd'hui transformé en musée et en centre d'interprétation de la culture locale.
Au cours du XXe siècle, Almonte a acquis une renommée internationale grâce à l'importance de son environnement naturel, notamment grâce au développement et à la protection du site de Doñana, l'un des écosystèmes les plus importants d'Europe. Parallèlement, des lieux tels que El Rocío et Matalascañas ont contribué à faire de cette commune l'une des grandes références culturelles, touristiques et naturelles de la province de Huelva.
Aujourd'hui, Almonte allie tradition, patrimoine, nature et rayonnement international, tout en préservant ses racines et en restant l'une des communes les plus emblématiques de la province de Huelva.
LA COMMUNE ET SON ENVIRONNEMENT
TRADITIONS
Almonte se distingue par l'un des littoraux les plus étendus d'Espagne, avec plus de 50 kilomètres de plage ininterrompue, un paysage unique où se mêlent nature, dunes et mer ouverte.
C'est également la commune la plus étendue de la province de Huelva, avec plus de 859 km², dépassant même en superficie de grandes villes comme Madrid.
L'un des événements les plus singuliers de cette tradition est la « Venida » de la Vierge du Rocío, qui, tous les sept ans, parcourt à pied le trajet qui relie son ermitage à la commune d'Almonte.
Ce cortège unique fait partie intégrante de l'identité locale depuis des siècles et constitue l'un des moments les plus importants du calendrier religieux et culturel de la commune.
Sur sa côte se dresse l'emblématique Torre de la Higuera, aujourd'hui penchée vers la mer et communément appelée « el tapón », témoignage d'un système défensif de tours de guet construit entre le XVIe et le XVIIe siècle pour protéger le littoral des attaques de pirates.
FAITS CURIEUX
Almonte dispose d'un calendrier festif étroitement lié à la tradition, à l'identité religieuse et à l'environnement naturel, où les célébrations constituent un élément essentiel de la vie de la commune.
Le pèlerinage d'El Rocío est sa manifestation la plus emblématique et l'une des célébrations de la religiosité populaire les plus importantes au monde. Chaque dimanche de Pentecôte, des milliers de pèlerins et de confréries arrivent au hameau d’El Rocío après avoir parcouru le chemin, lors d’un rassemblement placé sous le signe de la dévotion et de la convivialité. De plus, tous les sept ans, on célèbre la traditionnelle « Venida de la Virgen » (Arrivée de la Vierge), au cours de laquelle la statue est transportée jusqu’au centre-ville d’Almonte.
Une autre tradition particulièrement singulière est la « Saca de las Yeguas », classée d’intérêt touristique, qui a lieu chaque 26 juin, à l’occasion de la Feria de San Pedro. À cette occasion, les éleveurs de juments rassemblent les juments des marais et leurs poulains à Doñana pour les conduire jusqu’à Almonte, dans l’une des scènes les plus emblématiques du lien qui unit la commune à son environnement naturel.
La Foire de San Pedro, dédiée au saint patron local, se tient sur le site d'El Chaparral et propose des animations festives, une foire aux bestiaux et les traditionnelles courses de rubans à cheval, perpétuant ainsi l'esprit rural de la commune.
Le calendrier est complété par les « Cruces de Mayo », une tradition profondément ancrée dans la vie de quartier et associative, qui continue d'occuper une place prépondérante grâce à la renaissance des fêtes historiques dans différents quartiers et lieux de la commune.
